在當今的e-Business時代，企業面臨著越發嚴峻的異構系統集成的挑戰。ERP系統（企業資源規劃）和底層控制系統之間的信息斷層一直是困擾制造企業進行產能規劃和可視化管理的主要障礙之一。企業需要信息從業務層到工廠車間層之間的無縫傳遞，從而實現對生產訂單、物料、產品質量的實時管理，并由一套系統把從樣品采集、登錄、檢驗、批準、打印報表的整個流程與生產環節集成在一起，完成閉環的質量控制。這是企業實現卓越制造必須應對的挑戰。
Princes集團是英國大型零售和食品供應商，擁有1, 300多名雇員和7億歐元的營業額。Princes軟飲料公司是其產品和分銷的一個重要分支，包括零售商和各種品牌的軟飲料，遍及英國的四個不同地區。在2000年9月成功地完成現有的SAP/R3系統與工廠PLC系統集成以后，Princes集團決定在軟飲料公司下屬的Bradford工廠實施由西門子自動化與驅動集團提供的制造執行系統（MES），以深入優化車間控制層與ERP系統的功能。
“通過實施新系統，我們希望能夠提高工廠生產業績，集成ERP系統（SAP），提供更為準確地原料庫存數據，提高產量，以及縮短停機時間。” Princes集團的IT主管Neil Crew說道。
食品飲料行業的動態變化要求MES系統必須具有高度的靈活性和可配置性。而MES系統的核心正是詳細生產排程、維護管理、工藝優化和生產追蹤，它們通過對生產過程中不同應用間進行協同，最終為優化生產管理提供了十分便利的技術支持。在Bradford工廠中，新安裝的SIMATIC IT在所有組件和即有系統之間進行集成、同步和協調，優化整個生產過程。并且它提供了一個連接底層控制系統與企業其他業務系統的框架，以便充分地集成現有系統，并管理商務流程。
系統實施后，生產過程的可視化程度得到了提高，能利用從控制系統來的實際作業信息進行每日分析和生產報表。同時，由于與R/3系統成功地集成，原來手工錄入數據的方式被SAP與生產現場聯機的方式所替代，操作成本得到了有效的降低。系統為操作人員提供了可靠、友好的用戶界面，而且所有批次的數據都能自動地采集，這使操作員的出錯率大幅度地降低，也使因誤操作所帶來的損失降到歷史最低點。
由于所有批次信息都能自動地被記錄，因此它能夠對每個批次都生成復雜的報表，而不需要浪費時間進行數據采集和整理。由于系統精確地獲得物料消耗數據，并實時地報告給R/3系統，西門子MES系統為Princes提供了更為準確的物料庫存數據，有效地降低了庫存。同時生產計劃能力也得到顯著地提高。
西門子MES系統對PLC與既有業務系統的成功集成給Princes集團留下了深刻的印象。 “這個項目已經成為Princes軟飲料公司的生產過程與IT系統成功協作的又一個成功案例。西門子在制造方面的知識和經驗，加上靈活、易配置的產品，使我們合作在一起，幫助我們取得了商業上的收益。”Princes集團的IT主管Neil Crew總結道。
案例標簽
西門子MES系統SIMATIC IT在Princes軟飲料公司項目中的價值主要體現在以下幾方面：
·正確地報告制造進展，而不是基于初始數量的假設，因為實際損失可能遠遠比這個假設值要大得多。
·提供了充分的生產過程數據，幫助操作人員在整個過程中盡早地發現可能存在的生產問題，并采取相應地應對措施。
·實現了從PLC系統到SAP/R3系統的完全集成。
原載于《MBT制造業信息管理》2006年4月 |
