從技術上講，觸摸屏就是一個透明的絕對定位系統，通過感知物體接觸來實現相關命令。根據感知觸摸的原理不同，觸摸屏主要分為電阻式、電容式、紅外式和聲波式等類別。

　　電阻式觸摸屏

　　這種觸摸屏感受的是“壓力”，其原理是在屏幕上涂有兩層透明氧化金屬，這兩層導體之間夾有許多小于千分之一英寸的透明絕緣點。當手指觸摸屏幕時，就像一顆石子投入平靜的湖水，手指壓力點上的兩層金屬接觸導電，處理器立刻計算出電信號產生的坐標，然后啟動相應位置的程序。電阻屏的技術關鍵就在于導電材料，常用的透明導電涂層材料有氧化銦和鎳金兩種，其中鎳金涂層的延展性更好，但成本較為高昂。

　　由于只需受壓即可，電阻式觸摸屏可以用任何固體來觸摸，比如你拿支筆或木棍去碰它，和用手摸的效果完全相同，所以電阻屏可以用來寫字和畫畫。電阻屏也很耐用，不怕灰塵和水汽，但它的弱點是表面涂層一旦被硬物劃傷，整個觸摸屏可能就報廢了。在使用電阻屏時，一定要注意別用力過猛，尤其是不要用尖利的東西去碰它。

　　電容式觸摸屏

　　我們都知道人體可以導電，電容式觸摸屏正是利用了這個原理。在電容式觸摸屏四角有四個電極，它們和屏幕表面的導電層共同形成一個穩定的電場。當手指摸上來的時候，一小股電流就被人體吸走了，處理器計算這股電流和四個電極的距離，從而得出觸摸點的位置。也就是說，當你使用它的時候，你自己就成了電容式觸摸屏的一個元件。

　　電容屏的導電層上往往覆蓋有一層矽土玻璃，具有較強的抗剮蹭性。由于兩個導體距離較近時即可導電，不一定需要直接接觸，所以當人體或其他導體靠近它時容易產生誤操作。比如用觸摸屏手機打電話時，你的臉如果碰到屏幕，就可能不小心掛斷電話。正是因為考慮到這個因素，蘋果的iPhone能夠偵測人體面部特征，在打電話時自動鎖定屏幕。電容式觸摸屏的另一缺點是，假如你戴著手套，就沒辦法使用它了。這一點，用過LG的“巧克力”手機的人應該深有體會。

　　紅外式觸摸屏

　　顧名思義，紅外式觸摸屏是利用紅外線矩陣來檢測并定位用戶的觸摸，其屏幕本身并沒有什么特別，只是在屏幕四周排滿了紅外線發射管和接收管。當手指擋住某個點上的橫豎兩條紅外線時，處理器就能計算出觸摸點的坐標。和電阻式觸摸屏一樣，紅外屏也可以用任何固體操作，而且可以充分加固屏幕表面，適應各種惡劣環境，價格也很便宜。一些有特殊安全需求的用戶，譬如銀行，大可采用防暴玻璃作為屏幕表面，就不怕某些犯罪分子用板磚、鐵棍破壞ATM機了。

　　早期的紅外式觸摸屏存在分辨率低、易受自然界光線干擾的弊病，經過不斷改進，現在的紅外屏已經在一定程度上解決了這些問題，但根本性的技術突破尚未出現。有專家說，紅外式觸摸屏將會是觸摸屏產品的最終發展趨勢。其中IRTOUCH紅外觸摸屏在分辨率低、易受光線干擾這些問題上都得到了根本性的技術突破，已經具備了高分辨率和較好的抗光性等特點。

　　聲波式觸摸屏

　　聲波式觸摸屏的全稱是“表面聲波式觸摸屏”，所謂“表面聲波”，是超聲波的一種，是可以在玻璃或金屬等剛性材料表面淺層傳播的機械能量波，具有尖銳的頻率特性，穩定并易于分析。聲波式觸摸屏的屏幕表面可以是平面、球面甚至柱面，安裝在屏幕四角的超聲波發射器和接收器的工作原理類似于紅外式觸摸屏，只是發出的是超聲波而不是紅外線。

　　聲波式觸摸屏具有較好的靈敏度和高分辨率，不受溫度和濕度影響，使用壽命很長。但技術難點在于，屏幕上如果沾有灰塵或液體，就會吸收一部分聲波信號，還會阻塞觸摸屏表面的導波槽，造成故障。使用聲波屏的用戶必須嚴格注意環境衛生，經常擦拭以保持屏幕光潔。影響聲波式觸摸屏推廣應用的因素還包括價格高昂、體積大、不易集成在顯示器內部等。