我們這里所討論的瑞士陸軍用的直升機，就是所謂的 AS-332 超級美洲豹中型運輸直升機，必須定期對它們的適航性和功能性進行檢查。這一過程包括移動齒輪箱并在 RUAG 試驗臺上對它們進行試驗。“當然，我們的試驗臺都是經過認證的。制造商每隔兩年就會對它們進行一次檢查，特別是要檢查是否已達到極限水平。”RUAG 試驗設備部門的軟件工程師 Werner Vogler 解釋道。“齒輪箱試驗的內容包括旋翼速度、扭矩、齒輪箱油壓、潤滑劑溫度及油溫。此外，在齒輪箱負載時還將對這些變量進行測試，以測定它們是否達到極限水平。
試驗在同步模式下進行
直升機的主旋翼驅動系統及尾旋翼驅動系統均不完全放在試驗臺上。事實上，在對各個齒輪箱進行試驗時，無需使用推進器，而是用一個無極變速的 377 KW 直流驅動裝置。通過這種方式，對直升機的兩個渦輪發動機 － 兩個 Turboméca Makila 渦輪軸發動機 － 的驅動電源進行電力仿真。如果在長達一個小時左右的試驗過程中，速度、扭矩、壓力或溫度測量結果中的一個或多個值超過公差極限，那就可以假定某個地方有損壞。例如，齒輪箱中的一個部件如果同時轉動，就可能會導致機械故障。
在 MGB 試驗臺前的是：André Duss（右），來自 BSR Automation AG；Robert Urech，來自德國倍福自動化有限公司瑞士分公司
MGB 試驗臺上的電動機驅動裝
兩個液壓電機驅動裝置的連接器作為 MGB 試驗臺上渦輪發動機主軸的連接器
從測量角度來看，采用應變計的速度測量及遙測技術代表的具有極高的性能。渦輪發動機速度范圍為 12,000 - 20,000 rpm，旋翼速度為 340 rpm。無線電測量因此具有非常出色的表現。“其它機械變量的標準測量值通過適當的傳感器生成并作為模擬值采集。這些模擬值以 0 - 10 V 或 -10 - +10 V 的電壓值以及 4 - 20 mA 的電流值形式出現，它們通過 Beckhoff 總線端子模塊記錄，然后在嵌入式 PC CX1000 中處理并傳輸至中央試驗計算機。”Vogler 闡釋道。測量值以圖解形式顯示并記錄在試驗計算機中。“當然，我們也能夠以圖解形式指定極限值。” “試驗的進程也以數字-圖解形式監控；這意味著一旦觸及試驗臺邊緣或出現危險情況，我們能用急停功能及時中止。
集成有測量數據采集功能的試驗臺
第一臺用于主旋翼齒輪箱的 Puma MGB 試驗臺最早于 1995 年就投入使用。與此同時，那時安裝的電子組件已經過時，部分組件已不能再使用；可視化系統和試驗臺控制器基于 MS-DOS。這也是為什么 RUAG 航空制造公司決定安裝新的試驗設備（包括測量數據采集），并委托來自瑞士 Kriens 的 BSR Automation AG 執行這項工作。用于可視化和記錄的軟件由 RUAG 公司與 BSR 公司最新共同開發。BSR 公司選用 Beckhoff 基于 PC 的自動化平臺來取代現有的控制器：為了從試驗臺采集測量數據，安裝了一個帶總線耦合器 BK2000 的總線端子模塊系統，并通過 Lightbus 與嵌入式 PC CX1000 相連。
“所有測量數據都通過模擬量端子模塊和總線耦合器采集，在設備控制器內分析并通過以太網傳輸至帶有可視化系統的試驗計算機。”BSR Automation 公司的項目經理 André Duss 總結道：“對我們來說，使用 Beckhoff 自動化系統已經不是新鮮事，我們已經將 RUAG 較小型的 Puma 試驗臺轉換為 Beckhoff 設備，以檢查尾旋翼齒輪箱。”
