您知道嗎？世界上首款電感式接近傳感器，在德國曼海姆誕生，距今已經60年—— 它將被譽為自動化領域的一項突破性發明。在自動化行業中，很少有電子元件具有如此悠久的歷史。電感式接近傳感器的使用延續至今，已經過去這么漫長的歲月，不禁感嘆，很難想象沒有它的工業產業會是什么樣？該傳感器為金屬物體的可靠性、非接觸式、無磨損的檢測制定了新的標準。
今天，與我們一起來回顧這項工業領域的傳奇歷史吧！
榮登“創新大道”
在洛杉磯，有好萊塢星光大道，而在曼海姆，則有普法爾茨百米創新大道。在這座城市著名的巴洛克式宮殿前，現有約42塊青銅牌匾裝飾在Bismarckstrasse街道上。自2017年夏天以來，為了紀念這些來自德國萊茵-內卡區的發明家和偉人，他們的名字在普法爾茨百米創新大道上，以青銅牌匾的形式名垂千古 —— 堪稱為曼海姆當地的“名人走廊”。該倡議旨在紀念該地區的在經濟、技術和文化等領域成就。
德國曼海姆普法爾茨百米創新大道上倍加福的青銅牌匾
這塊銅牌是獻給Wilfried Gehl、Walter Pepperl和Ludwig Fuchs的 ， 他們是世界上第一個電感式接近傳感器的發明者。“我們的公司起源于曼海姆，因此我們非常自豪能夠以這樣恰到好處的方式，向電感式接近傳感器的發明者致敬，”倍加福首席執行官Dr. Gunther Kegel先生在2018年7月17日的揭幕儀式上這樣說道。“在公司成立初期，Walter Pepperl和Ludwig Fuchs就證明了他們有創新的天賦和嘗試新事物的勇氣，而且他們一次又一次地證明了這一點，”Kegel先生補充說道。
倍加福首席執行官Dr.Gunther Kegel先生
成功的開端
追溯起倍加福的歷史，他的開端并非在曼海姆，而是在巴伐利亞的弗賴辛。當時的Ludwig Fuchs先生是一名銀行職員，他通過Walter妻子Anny，結識了無線電技術員Walter Pepperl先生，他們很快就有了共同創業的想法。1945年，兩人決定搬到曼海姆，那是Ludwig Fuchs妻子Amalie的故鄉。那年的11月15日，他們在Amalie Fuchs家中開了一家無線電維修店。隨著生意進展順利，這對夫婦很快將自己的店搬到了曼海姆桑德霍芬地區，他們不僅出售收音機，還出售華夫餅干和燈泡。
勇于創新
戰后時期的無線電都有一個缺陷：內置的電力變壓器有一層紙膜，容易受潮。由于一下子很難找到新的變壓器，Walter Pepperl就提出了使用銅線纏繞變壓器的想法。使用舊電話的曲柄機構，自行車的轉速計，加上連桿、夾具、導線器和繞線芯軸，他創造了第一臺變壓器繞線機，隨后出售。
隨著時間的推移，第一批“真正的”繞線機可供訂購，生產量也有所增加。早在1950年，倍加福就為Ludwigshafen地區的供電網絡建造了鎮流器，將110 V電源轉換為220 V。不久之后，公司就開發了適用于工業用的控制變壓器。
本世紀中葉，隨著工業大規模生產的開始，自動輸送帶的發展推進自動化技術領域的快速發展。此時，Ludwig Fuchs與鄰近的BASF發展關系密切， BASF正遇到一個難題，廣泛使用的機械接觸開關出現問題。BASF希望找到一種理想的非接觸式、耐磨、抗腐蝕的替代品。他們經過一番搜索，找到倍加福的兩位創始人，需要制定出滿足這些要求的解決方案，于是Walter Pepperl和Ludwig Fuchs開始研究磁放大器（當時仍被稱為換能器） —— 并將重點日益轉向“本安型保護”。
故事始于這家無線電修理店，1945年
萬事皆有可能
1958年，倍加福研制出了世界上第一個電感式接近傳感器，可滿足數千次開關周期后仍可正常運行且功率足夠低、可用于爆炸危險區域等需求。工程師Wilfried Gehl是該元件開發的關鍵。1956年，這位年輕的工程師搬到了曼海姆-桑德霍芬的一棟公寓樓，和他的家人一起在BBC工作（現在的ABB公司）。由于那棟公寓樓歸倍加福所有，這兩家公司的創始人很快就發現了Wilfried Gehl的才華，便與他開始了長期合作并取得成功，并且合作一直持續到Gehl退休。
1957年4月，Gehl作為承包商開始為公司工作。他與WalterPepperl合作開發了第一款本安型控制電路的晶體管開關放大器。一個絕妙的想法在兩人腦海中閃現：開發一款開關原件，它能感應式工作，通過接近金屬物體來驅動工作，并最終可以轉換成開關信號。他們還設定了目標，確保電源和開關只需使用兩個內核即可實現。
“沒有不可能做到的事”：這是Gehl出了名的口頭禪。正如他的座右銘一樣，這位雄心勃勃的工程師與Walter Pepperl一起成功評估了采用雙極晶體管振蕩電路的阻尼，并將其轉換為開關信號。這項創新被稱為KONTEX系統，適用于爆炸危險區域的非接觸式開關，并成為電感式接近傳感器的起點，如今已成為工業應用中的固定裝置。
電感式接近開關的前身 – 倍加福KONTEX系統
細數傳感器發展史
隨著電感式接近傳感器在化工中的初步成功，從1960年起，尤其該傳感器幾乎無限長的使用壽命，使其成為其他行業的重要組成部分。到80年代末，僅在德國就售出近400萬個接近傳感器，這個銷量成績并不令人意外。
隨后的幾十年間，接近傳感器得以不斷的改進，但Gehl和Pepperl開發的理念與初心，始終保持不變。由于傳感器需要被用于運動的或存在不利環境影響的機器中，例如超出范圍的高溫或低溫、濕度或機械負載。多年來各款新式接近傳感器應運而生，應用案例包括：用于檢測鋼瓶中活塞位置的磁傳感器，以及除了檢測金屬物體外、幾乎所有其他材料都能檢測的電容式傳感器，以及測量填充水平或流量。而在汽車工業中，衰減系數1的傳感器，它們已將不同材質的所有金屬檢測物的開關距離進行標準化，應用廣泛。
如今，倍加福電感式接近傳感器的產品系列，多達2600種型號，可根據不同的機器安裝環境、量身定制各種設計和尺寸。鑒于越來越多的自動化應用，以及與“工業4.0”場景相關的不斷發展的新挑戰，前景廣闊：我們將一如既往，初心不改，面向客戶需求，不斷創新優化，為用戶提供量身定制的電感式接近傳感器及更多產品解決方案。
倍加福在華25周年
中國，是倍加福全球布局中的關鍵新興市場，對倍加福取得全球成功至關重要。自1994年進入中國至今，倍加福已植根中國25年，伴隨中國工業自動化市場的蓬勃發展，與客戶和合作伙伴共同成長。
5月23日，倍加福中國將舉行盛大的25周年慶典活動，歡迎各位與我們一同共襄盛舉！
