光纖通信作為現代通信的主要支柱之一，在現代電信網中，起著舉足輕重的作用。光纖通信技術和計算機技術是信息化的兩大核心支柱，計算機負責把信息數字化，輸入網絡中去；光纖則是擔負著信息傳輸的重任。當代社會和經濟發展中，信息容量日益劇增，為提高信息的傳輸速度和容量，光纖通信系統被廣泛的應用于信息化的發展，成為信息領域中的重要技術。
光纖收發器是一種將短距離的雙絞線電信號和長距離的光信號進行互換的以太網傳輸媒體轉換單元，在很多地方也被稱之為光電轉換器。產品一般應用在以太網（以太網交換機）電纜無法覆蓋、必須使用光纖來延長傳輸距離的實際網絡環境中，且通常定位于寬帶城域網的接入層應用；同時在幫助把光纖最后一公里線路連接到城域網和更外層的網絡上也發揮了巨大的作用。
光纖收發器的連接方式
1、環形骨干網
環形骨干網是利用SPANNING TREE特性構建城域范圍內的骨干，這種結構可以變形為網狀結構，適合于城域網上高密度的中心小區，形成容錯的核心骨干網絡。環形骨干網對IEEE.1Q及ISL網絡特性的支持，可以保證兼容于絕大多數主流的骨干網絡，如跨交換機的VLAN、TRUNK等功能。環形骨干網可為金融、政府、教育等行業組建寬帶虛擬專網。
2、鏈形骨干網
鏈形骨干網利用鏈形的聯接可以節省大量的骨干光線數量，適合于在城市的邊緣及所屬郊縣地區構造高帶寬低價位的骨干網絡，該模式同時可用于高速公路、輸油、輸電線路等環境。鏈形骨干網對IEEE802.1Q及ISL網絡特性的支持，可以保證兼容于絕大多數的骨干網絡，可為金融、政府、教育等行業組建寬帶虛擬專網。鏈形骨干網是可以提供圖像、語音、數據及實時監控綜合傳輸的多媒體網絡。
3、用戶接入系統
用戶接入系統利用10Mbps/100Mbps自適應及10Mbps/100Mbps自動轉換功能，可以聯接任意的用戶端設備，無需準備多種光纖收發器，可為網絡提供平滑的升級方案。同時利用半雙工/全雙工自適應及半雙工/全雙工自動轉換功能，可以在用戶端配置廉價的半雙工HUB，幾十倍的降低用戶端的組網成本，提高網絡運營商的競爭力。同時，設備內置的交換核心提高接入設備的傳輸效率，減少網絡廣播、控制流量、檢測傳輸故障。
目前提到光纖收發器，人們常常不免會將光纖收發器與帶光口的交換機進行比較，下面主要談一下光纖收發器相對于光口交換機的優勢。
首先，光纖收發器加普通交換機在價格上遠遠比光口交換機便宜，特別是有些光口交換機在加插光模塊后會損失一個甚至幾個電口，這樣可以使運營商在很大程度上減少前期投資。
其次，由于交換機的光模塊大多沒有統一標準，因此光模塊一旦損壞就需要從原廠商用相同的模塊更換，這樣給后期的維護帶來很大的麻煩。但光纖收發器不同廠商的設備之間在互連互通上已沒有問題，因此一旦損壞也可以用其他廠商的產品替代，維護起來非常容易。
還有，光纖收發器比光口交換機在傳輸距離上產品更加齊全。當然光口交換機在很多方面上也具有優勢，如可統一管理、統一供電等，這里就不再討論了。
光纖收發器在數據傳輸上打破了以太網電纜的百米局限性，具有很多優良的特性。因此在很長一段時間內光纖收發器產品仍將是實際網絡組建中不可缺少的一部分，相信今后的光纖收發器會朝著高智能、高穩定性、可網管、低成本的方向繼續發展。
