迪克·莫利先生，被稱為"PLC之父"。1968年他與合作伙伴發明了世界上第一臺可編程數字控制器（Modicon084），從而開啟了工業控制的PLC時代，也為Modicon產品的發展奠定了基礎。從一名機床操作工成為擁有20多個美國和其他國家專利的發明家和120多家公司的創始人，迪克·莫利先生的一生充滿傳奇，而創新發明是他永不停歇的動力源。時值Modicon40周年，迪克·莫利先生受邀出席"2008施耐德電氣自動化論壇暨Modicon用戶大會"，本刊記者有幸聆聽到這位充滿激情與創造力的傳奇老人暢談PLC發明以及對工業創新重要性的看法。

　　很多人可能都想不出PLC的發明是件多么有意思的事情，PLC的出現并不是源于客戶需求，而是因為它的發明人太"懶"了。當時的迪克·莫利先生還是一名機床操作工，厭倦了重復性的工作，想要創造一個能夠將自己從繁瑣的工作中解放出來的工具。"我想發明一個一勞永逸的東西，不需要花費很多時間去維護，于是就創造出這個龐大的家伙，我將所有要完成的功能都放進編輯器里，甚至連圖紙都沒有畫，因為我實在太懶了。" 迪克莫利先生這樣描述當時的情況。PLC從最初兩米多高的龐然大物到今天功能越來越強大而體積卻越來越小，同樣凝聚著工程師們在創新方面的不懈努力。誰能想象出未來的PLC是什么樣子呢？"我相信未來的PLC會非常接近游戲，帶有很多仿真、動畫和顯示效果，也許還會發展成像芯片一樣的大小。" 迪克·莫利先生目前正在研究的項目就是使PLC完全全球化，讓PLC能說英語、法語、普通話，就像電子游戲那樣。
　　創新創造的是附加價值，而不在產品本身。迪克·莫利先生對創新的重要性有自己獨到的見解：自動化技術并不是要取代人類，而是要讓人們的工作更簡易，自動化改變生活的意義在于讓人們有更多時間從事更有意義和更具價值的事情。"發明PLC很長時間之后我們才發現自己創造的是什么，我們創造的是上市時間。舉個例子：汽車制造商的生產線在采用PLC后，可以將本來需要6~9個月的生產時間縮短到6~9周，縮短產品上市時間就相當于為企業節省了很大一筆錢。這就像iPod創造的是音樂，奔馳創造的是知名度。我們銷售的都是一種理念，而不是產品本身。事實證明我們創造的產品價值很高。"
　　談到創新投入和成本壓力的問題，迪克·莫利先生認為：工程師們解決的是目前出現的問題，而企業要生存下去，就必須有能力解決客戶在未來可能會遇到的問題。"如果一個企業想要一個東西，就要投入創新，創新需要不斷地探索。我們不知道最終能得到什么，但是必須去探索。"迪克·莫利先生說，創新投入和成本之間是不矛盾的，創新在提升價值的同時會帶來很多就業機會。如果沒有創新，很多問題都無法解決，如果沒有創新，運營的成本會更高。"我們現在看到很多成功的案例并不是靠降低成本帶來的，而是靠創新帶來的價值提升。創新創造的價值是不能用成本來衡量的，如果過多的考慮成本問題會阻礙企業核心競爭力的發展。越是在經濟衰退時期，人們更需要創新，創新就像經濟的一粒阿司匹林。"